「名人戦改革私案」
MAR/1999 Hitoshi Takano
（1) はじめに
現行の競技かるたの名人戦は、昭和３０年にはじまり、１０人の名人が誕生している。本戦である番勝負は、初期は２日制で７番勝負であり、のちに１日制の５番勝負に変更された。また、現行の予選のあり方や、挑戦者決定戦のあり方にも様々な意見が述べられている。
名人戦を斯界の伝統と権威の象徴ととらえる考え方もあれば、競技上のタイトルの一つにすぎないという考え方もある。その考え方の意味合いで、この議論も様々な変化を生むことと思うが、あくまで私の個人的意見をここで述べてみようと思い立ち、ここに記す次第である。
（２）現行制度の問題点
i)予選
現在の予選は東西に別れてのトーナメント戦を10月の第3日曜あたりに行い、11月23日前後に東と西のそれぞれの予選優勝者同士の挑戦者決定戦（3番勝負）で決定する。したがって、10月の予選の日に５・６試合を勝ち上がれるスタミナを持った、その日に好調な選手が一発屋的に登場することも可能である。シンデレラボーイの誕生というドラマは生じやすい試合形式かもしれない。
しかしながら、私は名人戦という格式を考えた時に、シンデレラボーイの登場には、もう少し高いハードルとなるような試合形式を考えたほうがよいと考えている。
トーナメント戦においては、強い選手の固まるブロックができてしまったりもすれば、ぜひ見たいという有力選手同士の試合が実現しないこともありうる。また、トーナメント戦では、いくら強くても1回負けたら、その時点で終わりである。したがって、５・６連勝できるタイプの選手でないと挑戦者決定戦にさえ出場できない。さらに、現行制度では、予選における東日本所属選手と西日本所属選手との対戦は、予選優勝者同士の挑戦者決定戦に限られてしまう点にも物足りなさを感じる。
ii)本戦
1月の第2土曜あたりに近江神宮で開催される。ディフェンディング・チャンピォンである名人と挑戦者の５番勝負である。３勝を先勝したほうが名人位につく。名人戦というと将棋や囲碁の名人戦を思い浮かべる。１番が二日制の勝負で、全国各地を巡りながら７番勝負を行う方式だ。７番をフルに戦うと３ヶ月近くかかる勝負だ。それを考えると１日で決着がつく「かるた」の名人戦は物足りない気がする。その１日の好調・不調で勝負が左右されてしまうこともあるわけである。コンディションを試合当日にベストにもっていくのも勝負師の技術のひとつだといってしまえばそれまでだが、場合によっては興趣が削がれてしまう事態も生じてしまうのだ。それに５回戦を１日でこなした時、５回戦までいけば９時間に及ぶ勝負である。休憩時間も十分とは言い難い。はたして疲労が相当出ている４回戦・５回戦が条件は双方同じだからといって、ベストマッチたりえるのだろうか？
（３）改革私案
i)予選
私は、挑戦者の決定は、名人戦リーグにより決定することを提案したい。トーナメント戦と違い、リーグに所属できるような自他ともに認める強豪との総当たりを制したものを挑戦者とすべきだと思う。どの対戦をとっても好カードとなることは間違いないであろうし、名人戦リーグに所属していることが、一つのステータスとなるはずである。リーグ戦の人数は８人としたい。内訳は、前回のリーグ上位４名（うち順位一位は、現準名人＝前回の名人戦敗者）と全日本かるた協会の定めるランキング制度（ポイント制でいくのかレーティング制度をとるかは今後の議論にゆだねる）の最上位者と次点者（タイトル保持者・リーグ在籍者を除いたランキングの上位２名）ならびに東西の予選優勝者とする。
したがって、東西予選の前のある時点でのランキングということを決めておくことが必要である。リーグ戦の参加者には、順位をつける。順位１位〜４位は前回の成績でつけ、５位から８位は出場資格を決めるランキング制度の順位によるものとする。順位をつける理由は、リーグ戦成績が同じだったときに行うプレーオフで生きてくる。プレーオフは順位下位からのパラマス方式とする。たとえば順位１位・４位・７位の３人が同成績だとすると、まず、順位下位の４位・７位が戦い、勝ったほうが順位１位と戦い、その勝者を挑戦者とするという方式である。
これならば、東西予選枠などもうけずにランキング上位８人でリーグ戦をやればよいではないかという声も聞こえてこよう。しかし、予選枠を設けることで、一発屋というかシンデレラボーイの出現の可能性を残し、名人戦にのみ絞って勝負するという選手というランキングが反映されない強豪にも道を開くことができるのである。さらに、半分を前回のリーグ残留者とすることで、名人戦リーグの残留争いというドラマをみせてもらいたいのである。（降級は、成績の下位から４名とし、下から４番目と５番目が同星の場合は、リーグ戦下位者が降級となる。）
日程案としては、東西予選は、９月の春分の日前後、リーグ戦前半４試合は１０月の第３日曜に西日本の会場で、リーグ戦後半３試合（＋プレーオフ）は１１月２３日前後に東日本の会場でおこなうこととする。
なお、現行制度からの移行初年度には、準名人と全日本選手権者、選抜優勝者、東西予選決勝進出者（4名）とランキング最上位者の８名のリーグとしたい。準名人・選手権・選抜が同一人で重なる場合は、不足する人数をランキング上位順に補う。リーグ順位は、１位は準名人として、２位以下はランキング順の順位とする。
ii)本戦
現行の1日で５番勝負（３番先勝制）をあらため、将棋・囲碁のように全国の会場を移動しながら行いたいものだ。将棋の竜王戦のように第１戦は海外で行えるとよいと思うのだが…。勝敗には、セット制を導入したい。１セットは、２試合先勝の３番勝負とする。したがって１日に最高３試合までしか取らない。選手の疲労度を考え、好勝負をふやしたいからである。１日の試合のインターバルは充分に取るようにする。第１試合は午前１０時暗記開始、第２試合は午後１時暗記開始、第３試合は午後４時暗記開始とする。このセット制で、先に３セット取ったほうが名人位に就位するというわけだ。試合の時期だが、第１セットは１２月２３日としてはどうだろうか。
そして、第２セットを１月の第２土曜、第３セットを１月の第４土曜とし、第４セットと第５セットはそれぞれ２週間の間をあけて行ってはどうだろうか？
ただし、これは、将棋や囲碁のように大新聞という大きなスポンサーがつかなければ不可能だろう。多くの選手は、他に仕事を持ちながら、競技かるたをやっているわけだ。フルセットまでいっては、様々な負担が選手にかかることになる。
そこでスポンサーがつかない現在のような状態で、フィージビリティがある形式はどうかというと２セット先取の３セット制で行うという方法である。５セット制のところでも、１２月２３日を開始としているが、３セット制でもこの日を開始日としたい。やはり、世間では、かるたというと正月の風物詩である。当然、ＴＶ中継などでは１月の番組として考えるだろう。そのＴＶ解説の時に、１２月の試合データがあったほうが、試合の盛り上げ方に幅がでると思うからだ。３セットの場合は１月中に決着をつけたいということもある。２週間のインターバルを考えると１２月からはじめておいたほうがよいと思うのだ。そして、スポンサーさえつけば海外でなどといったが、国内レベルで考えれば、第１セットは、毎年違う地方都市で、国おこしのために誘致してもらう形式は取れないものだろうか。たとえば、地方紙や地方テレビ局、自治体などにスポンサーになってもらうわけだ。競技かるたの地方への普及にも役立つことだろう。そして、第２セットは従来どおり近江神宮とし、第３セットは東京のかるた記念大塚会館とする。
３セット方式でも、フルセットとなれば約１ヶ月は名人戦にかかわることになる。選手のその間のコンディション作りは大変だが、現行のように１回調整に失敗してしまって、それっきりというよりも、再調整が可能な分、好勝負も増えるように思えるのだ。
（４）まとめ
時間的、予算的には無理のある私案であると我ながら思う。しかしながら、予選をふくめて、本戦までこのくらい時間をかけて名人位を決めることで、より権威が増すようにも感じられる。将棋の名人は、Ａ級順位戦から始まり、名人戦がフルセットまでいくと１年にわたって、名人位を目指した勝負が続く。しかも名人戦の挑戦者を決めるＡ級にあがるまでは、プロになってから最短で４年はかかるのだ。
実現可能性はともかくとして、この私案くらいの手続きを目標にして改革を行ってもらいたいものである。
また、この改革案は、クイン戦には言及していない。クインは、名人戦予選リーグ出場資格が生じた時点で名人を目指すならば、タイトルを返上することとしたい。もし、クインの防衛線に出場する場合は、資格次点者が繰り上がるようなルールを決めておく。他の女流選手が名人戦予選リーグの有資格者になって、クイン位ではなく名人位を目指すならば、クイン戦の予選・本戦に関わる資格は返上するルールもつくっておきたいと思う。
この制度にすれば、名人位に女性が就位する日もそう遠くはないように思うのは私だけであろうか？
以 上
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