夏の職域・学生大会
Hitoshi Takano SEP/2003
今年の夏もまた、職域・学生大会が終了した。
カルタ競技者にとっての暑い夏が終わったといっても良いだろう。
夏は、団体戦のシーズンでもある。７月の高校選手権、８月の大学選手権、全国高校総合文化祭などで団体戦が行われている。職域・学生大会は、夏の悼尾を飾る大会といっても過言ではないだろう。
人によって意見は割れるかもしれないが、個人的には、職域・学生大会が、現在最大の団体戦といっても差し支えないと思っている。
Ａ級からＤ級が８チームで３２チーム、それにＥ級も３０チームを越える。学生のチームもあれば、職場のチームもあり、参加する年齢層や参加者のバックグラウンドも非常に多岐にわたっている。このチーム数と幅の広さ、８０回を数える歴史、１チーム５人というルールから、私は最大の団体戦と位置付けているのである。
さて、今夏は、Ａ級優勝は東京大学ということで幕を閉じたが、私の後輩たちはどうだったのだろうか。
春は、Ｄ級３位。Ｄ級にチームを出している場合は、会場の都合でＥ級にチームを出せない。２位以内に入れれば、Ｃ級とＥ級にチームを出せたわけだが、それはかなわなかった。うちの現在の規模からいうと２チーム出すことは、団体戦を多くの選手に体験させる意味からいうとベストの状態である。（残念ながら３チームだと人が足らなくなってしまうだろう。）
ところが、幸運が舞い込んだ。出場予定だった上位チームの欠場により、繰り上げ昇級できたのである。無事にＣ級とＥ級にチームを出すことができた。特にＥ級の主力として出た１年生たちには、貴重な経験になったことだろう。
このことを考えると、春の３位・４位決定戦で勝ったことは、非常に大きな意味を持っていたことになる。単なる消化試合というのはないのである。
１回戦は、Ｃ級のチームは４勝１敗で勝点１。幸先の良い出だしである。Ｅ級のチームは、１勝４敗。これで昇級の目は実質なくなったと言っていい。そんな中での１年生の１勝は、貴重なものと評価していいだろう。
２回戦は、Ｃ級のほうは、２勝３敗。勝点が取れない。予選ブロックで自力１位の獲得の線は消えた。でも自力が消えても、職域大会では何があるかわからない。３回戦に全力を尽くすしかない。人事を尽くして天命を待つのみだ。Ｅ級では３勝２敗で勝点１。２年生の中心選手と１年生２名の勝利。３回戦に続けられる勝利だ。少しでも上位を狙うことが肝要だ。
３回戦。Ｃ級は２勝３敗。結局予選ブロックでは３位。順位決定戦にまわることになる。しかし、ここまで全勝が２名。第４試合はこの二人には、全勝賞がかかる。Ｅ級は２勝３敗。２年生２名が勝利。勝ち星は伸びなかった。勝点１、得点６の成績では、１９位２０位決定戦にまわるのはやむをえない。
ここでＣ級のチームは、残留が決定していた。順位決定戦は、予選ブロックの３位と4位がたすきがけで対戦する。予選ブロックのそれぞれの４位が、勝点０で得点が１と３なので、対戦する相手チーム（得点３）に全敗しても、勝点１で得点8で並ぶ。しかし、対戦チームは4人しかいないので、戦わずして６位は確保したのだった。（陥落は7位と8位）
順位決定戦は、Ｃ級５勝０敗。消化試合にせず、よく気を引き締めて全勝を勝ち取ったと思う。全勝賞の２名の活躍は、賞賛に値する。また、Ｅ級は３勝２敗。Ｅ級でチームとして並んで取れるのは、順位決定戦だけなので、特に団体戦はじめての１年生には、よい経験になったことだろう。
両チームとも、最終戦は次回の大会に続けられる勝利だったと思う。さらに上を目指して頑張ってほしい。
捲土重来をめざすチームも数多くある。すでに春の職域・学生大会は始まっているのだ。
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