式子内親王

玉の緒よ絶えなば絶えねながらえば
   忍ぶることの弱りもぞする

決まり字：タマ（二字決まリ）
　作者の式子内親王は、幼い時に賀茂の斎院をつとめられていた。後には藤原俊成を 歌の師とし、歌を学ぶようになる。百人一首の撰者である定家は、父俊成のこの縁で 式子内親王と知り合う機会を得る。内親王は、定家より８歳から９歳の年上であったが、 定家にとって憧れの女性であったと伝えられている。
　だからこそ、定家は内親王のこの恋の歌を百人一首に選んだのではないだろうか。
　「定家」というタイトルの「能」がある。旅僧が雨宿りしていると「ここは、時雨亭、 藤原定家卿の縁の旧跡です。」と告げる女性が現れる。この女性が、近くのある墓に 旅僧を案内する。この墓の石塔は蔦葛で覆われていた。この墓こそ式子内親王の墓で あり、この蔦葛こそ、定家の内親王への妄執であった。旅僧は、供養を頼まれる。旅僧 を案内した女性は実は式子内親王の亡霊だったのだ。僧侶は経を唱え定家の執念を取り 除きはするが、亡霊は再び定家の想いに取り付かれながら、石塔の中に消えていくの であった。
　能の完成者と言われる世阿弥は、百人一首に秘められた奥義の継承者であったという 人もいる。はたして、能の「定家」はその謎に対するヒントを秘めているのであろうか。
　さて、百人一首には「忍ぶれど」という上の句の歌がある。上の句を詠んで下の句を 取る競技かるたでは、時として「忍ぶれど」が詠まれて「玉の緒よ」の札（忍ぶる ことの…）を取ってしまうことがある。下の句の文字がふと目に入ってしまい、耳に 入ってくる音に自然に反応してしまうせいであろう。このパターンを経験したことの ある競技者は結構いるようである。
　私の場合、他にもある。

　（例１）上の句…あはれともいふべきひとはおもほえで
　　　　　下の句…あはれことしのあきもいぬめり（ちぎりおきし）

　（例２）上の句…よをこめてとりのそらねははかるとも
　　　　　下の句…よをおもふゆゑにものおもふみは（ひともおし）

　この他にも経験をもつ人がきっといることだろう。このようなミスをすると実に 恥ずかしい思いをする。しかし、こうした経験をして、二度と失敗しないように しようという気持ちが、試合に対する集中力を増していくのである。

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1995年11月  HITOSHI TAKANO